世界上最大的亞熱帶沙漠是撒哈拉沙漠。撒哈拉位于非洲南部，它已經有幾百萬年的歷史了。撒哈拉沙漠面積約906萬平方公里。這里氣候非常惡劣，年降雨量很少，有時甚至幾年都不下雨。可以說是不毛之地。這里的動物主要是駱駝，植物則是仙人掌、沙娜瓜等。

　　一、撒哈拉沙漠形成的原因

　　因為撒哈拉沙漠是世界上唯一一個因為它無邊無際的廣闊無垠和非常特殊的惡劣天氣的地方，全世界的地質學家和氣象學家都在研究撒哈拉沙漠的形成原因。2014年，中科院終于搞清楚了撒哈拉沙漠形成的原因。撒哈拉的形成是由于特提斯海的收縮，晚中新世托爾頓階段是北非干旱加劇撒哈拉形成的關鍵時期。這一發現打破了長期以來撒哈拉沙漠形成于冰河時期的觀念。

　　二。撒哈拉沙漠的氣候特征

　　撒哈拉的氣候極其惡劣，是地球上最不適合生物生存的地方之一。撒哈拉在阿拉伯語中是沙漠的意思。這里一年四季陽光充足，平均日照時間在10小時以上。撒哈拉沙漠的氣候受貿易帶南北過渡的控制，所以經常會出現很多極端天氣。有些地方可能幾年不下雨，但有些地方卻終年冰封。

　　三。生長在撒哈拉沙漠的植物

　　在撒哈拉沙漠極其干旱的地區，植物很難在這里生長。但是有些植物非常耐旱。它們一直生活在這里，已經適應了這里的環境，所以它們不僅有很好的耐旱能力，而且生命力非常頑強，比如仙人掌和沙納彩瓜就是沙漠中的代表植物。