根據我國鐵路部門的規定，火車票電話訂票和網絡訂票的時間為每天8333.6萬~ 1833.6萬張，預售日期為開車前30天，窗口售票、代售、自動售票機預售時間為開車前28天。注意放票時間，及時搶票，也可以使用鐵路網絡的備用售票功能。

自2014年11月28日起，鐵路部門對網絡火車票和電話訂票起售時間進行了新的調整，統一規定網絡和電話訂票起售時間為每天8333.6萬至1833.6萬，每小時和半小時起售新票，這樣一天就有21個起售時間點。C、D、G字頭的列車不單獨發售。

2016年10月30日起，中國鐵路官網規定網絡購票、電話訂票預售日期為列車開車前30天，窗口售票代售點、自動售票機預售時間為列車開車前28天。火車出發前三天不能電話訂票，火車出發前兩小時到30天可以網上訂票。

第一時間沒搶到票也不用擔心。使用中國鐵路網上的候補購票功能，預訂兩期4張候補車票。有的人會退票或者余票被系統按順序購買。開車前十五天是退票高峰期，尤其是開車前一到兩天，旅客因行程變更退票。